姐……你成日往上头瞧些什么呢？”妙理眨眨眼，确定檐上空无一物，她不免疑道：“我也没在上头瞧见什么新鲜的玩意儿呀？到底是何物如此吸引姐姐？我见檐上的瓦块儿普通得很呢……还是我有眼无珠啦？”

祝好闻言一笑，她的眼风浅浅掠过重檐，正如妙理所言，檐上空空荡荡，可她总觉得着有些古怪……

这方祝好觉着古怪，那方妙理亦然，与此不同的是，妙理并非觉着瓦檐怪异，而是她的这位好姐姐异乎寻常——

思绪退回三年前，姐夫带着姐姐远游归家后，不日姐夫便一人离了家，此次并非不辞而别，夫妻二人在家门数不清道了几回别离，直到天色落黑，姐夫方才离去，与先前离开的一年半载不同，姐夫此去已满整整三载，方姐姐一度旁敲侧击姐夫的去处，姐姐每每只言姐夫有要事傍身，却不道清是何事，直教众人云里雾里，末了，姐姐不忘言辞切切地补一句，大抵意思是，姐夫待她尚可，望大伙儿“嘴下留情”。

这也无怪，犹记姐姐与姐夫方成婚的那会儿，姐夫一下跑没了影，大伙儿在姐姐跟前没日没夜的咒骂姐夫呢……彼时的姐姐偶尔也不乏连同大家揶揄姐夫几句，可姐夫此去整整三载，姐姐不但不曾挖苦姐夫，反倒帮着姐夫说好话，既如此，想来姐夫离家真不是干些什么抛妻养妾的窝囊事吧……

为此，与祝好交厚的亲友在她跟前再不曾指摘宋携青半句，只是每逢祝好不在的场合，大伙儿还是少不得臭骂一二，任凭有千般由头，将结发之妻独弃家中不管不顾三载，再怎么找补也难掩其过！

再多的众人也不好置喙，毕竟家家有本难念的经，倘若姐姐真有什么难言之隐，众人追问，反倒教姐姐徒增伤愁。

而在姐夫走后，偌大的祝宅惟余她与姐姐二人相依，姐夫刚离家的那几日，一夜大雪近乎将整座淮城埋作素冢，裹挟雪粒子的朔风扑打在窗，撞得窗棂咯吱作响，姐姐在仲冬之际一病不起，危重时方连半勺米汤都喂不进去，郎中不再久留，只叹生死有命，妙理只差将一双眼哭瞎，分明姐姐昨日还好好的，甚至倚在石榴树下绣那并蒂粉荷，怎的一转眼就病了呢？

淮城大半的医士无不明里暗里拐着弯劝她及早备着后事，妙理揣着满怀金银哭哭啼啼地行往凶肆，棺木打了一半，冬雪消融之际，姐姐的死病竟也同冰雪一般化去，如同天神护佑着姐姐。

思绪拉回，妙理见祝好又兀自摆弄院里的花草，她撸起袖子便也上前搭手。

……

三年以来，除却双亲留下的两间铺子，以及与柳如棠合营的衣楼，祝好另在淮城新张了不少铺面，不只局限于衣布二行，她也在尝试涉足不同的行当，不论祝好在裁衣作绣上是何等的得心应手，她于旁的行当不过只是初出茅庐的门外汉，好在三年来虽有亏折，仔细一算倒是勉强回了本。

是日，祝好绣罢手头的锦缎倾身扎入得闲楼，长案上杂里杂八堆叠了半人高的小山，她随手翻开一册，入目的尽是红黑相交的批注，有些字迹形小浑圆的是她所书，有些苍劲流丽的却是宋携青尚在祝好身边时为她所注，为人时，他既尊一国帝师，少年时又一举高中状元，定是饱谙经史，通才硕学，祝好原

以为这样的一个人于讲习上势必正颜厉色，实则不然，哪怕祝好神出天外，他也只是捏捏她的颊畔。

祝好读的多是前朝的籍册，她不难看出宋携青眼底的困惑，他却从未借术法点穿，若她不主动相告，他也不多究问。

楼外天光大亮，晃得祝好两眼昏花，案沿新册上的墨迹未干，她原本的草迹已有三分他的风骨，祝好将泪强逼回去，指腹却一遍遍抚摸着他的亲笔。

祝好只许自己伤怀一刻，一刻已往，祝好抽书批阅，她忙得不得开交，一面自己研墨，一面偶逢书中的难处又是一股无名怒火，她强压撕书的念头，指着几行晦涩难懂的词句一再研读。

每逢其时，祝好不可抑制地假想，倘若宋携青尚在，她便无须这般费时费力了，她鄙弃如此不成器的自己，潜意识里又企盼着假想成真。

脑际的念想未散，反倒因楼外渐促的步履声碾碎，楼门一瞬大敞，阑入一袭青衫，此人身量颇高，鹤骨松姿，祝好拈在两指的羊毫脱手，在粉裙上曳开一笔墨，羊毫随着一道脆声滚落在地。

穿堂风过，案上的籍册翻飞如白蝶，她的衣裙与长风搅在一处，祝好隔着翩飞的书页，隔着三年的别离与他四目相撞。

祝好起身，挪动有如灌铅的双腿向着楼门，那人只是一味地立在天光里，她一寸寸挪近，指尖将触未触之际，他却如浮尘星散。

案上的泪浸透衣袖，洇湿书页，祝好再度抬眼，楼门空荡，哪见什么青衫影？不过是日阳穿透纱帘，投下的一地浮光碎影。

原是南柯一梦。

祝好缓步门前，就手一推，楼门大张，院里的花圃已有新芽破土，清露凝珠，缀在叶尖娇嫩可爱。

她守在没有他的人间又是一年春。

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